Escucha Activa – Monitorización de Internet

Ordenador con forma de pirámide

Cuando en 1943, Abraham Maslow propuso su teoría psicológica sobre la satisfacción jerárquica de las necesidades en su obra “Una teoría sobre la motivación humana”, difícilmente podría haber llegado a alcanzar a vislumbrar, cómo es la sociedad de hoy en día y como nos comportamos y nos relacionamos los individuos que la conformamos.

Ni siquiera casi treinta años después, cuando Maslow falleció en 1970, momento en que muchos de los “mass media” más conocidos como la prensa, la radio o la televisión se encontraban consolidados, ni se imaginaba que la sociedad de principios del S.XXI contaría con un medio de comunicación que, aunque satisface necesidades a nivel social, en gran medida es capaz de colmar necesidades pertinentes para el individuo de forma independiente. Me estoy refiriendo a un medio de comunicación relativamente joven como es Internet.

Con este post no pretendo entrar a repasar la teoría de Maslow. Tampoco valorar si  estaba en lo cierto o no, ya que muchas de sus afirmaciones son discutibles. Sin embargo, me refiero a ella por tratarse de una de las teorías sobre necesidades humanas más reconocidas históricamente y porque su clasificación es una de las más completas. Mi intención es la de reflexionar sobre los medios de comunicación actuales y su capacidad para satisfacer las necesidades de los individuos.

A la hora de valorar los motivos que llevan al ser humano a consumir los medios de comunicación, existen diversas teorías que defienden que el público se expone a uno o a otro, al ver colmadas ciertas necesidades mediante dicha exposición. Pongo el ejemplo de “La Teoría de usos y gratificaciones” de Katz, Blumler y Gunevitch según la cual, buscamos satisfacer 4 tipos de necesidades: integración a nivel social y personal (refuerzo de la personalidad y la opinión), de evasión o escape (entretenimiento), cognitivas (información) y afectivas-estéticas (emociones y placer). Esta teoría otorga un papel activo al individuo como decisor del consumo de uno u otro medio de comunicación y la satisfacción de sus necesidades como el motivo de su elección. En los tiempos de su formulación no existía Internet, como el medio de comunicación que iba a otorgar al individuo un papel activo, no solo en su decisión de consumir mensajes, sino también en su participación como emisor de los suyos propios.

Ahí está la principal clave de la satisfacción de necesidades por parte de la Comunicación Online. La Teoría de usos y gratificaciones puede estar en lo cierto, pero con el surgimiento de Internet, tal y como lo conocemos actualmente, se ha quedado corta. Volviendo a la clasificación de Maslow, en la mitad de la pirámide encontramos la necesidad de afiliación (asociación, participación y aceptación). El ser humano por naturaleza siente la necesidad de relacionarse, ser parte de una comunidad, de agruparse en familias, con amistades o en organizaciones. En Internet esto es satisfecho mediante las redes sociales y las oportunidades que brindan.

En un cuarto nivel de necesidades están las categorizadas como de “reconocimiento”, divididas en respeto hacia uno mismo (autoestima) y respeto por parte de los demás (estima). Algunos sentimientos tales como confianza, competencia, maestría, logros, independencia, libertad, aprecio, reconocimiento, reputación, estatus, dignidad, fama, gloria, e incluso dominio y liderazgo, pueden llegar a ser conseguidos mediante espacios como blogs en los que los individuos escriben libremente sobre sus temas de interés y encuentran el esperado reconocimiento mediante suscriptores y lectores que demandan sus contenidos. Por otro lado, la interacción que se produce entre individuos en las plataformas de microblogging como Twitter, logran colmar muchas de estas necesidades, incluido el liderazgo que supone tener más o menos seguidores. Otro ejemplo son los comentarios que los internautas dejan en las noticias que consumen en los diarios online. Cuando vemos a una persona leyendo El País o El Mundo en una cafetería, ¿sabemos que está opinando de la noticia? El deseo de autoestima logrado por la aceptación de otros lectores hacia su comentario o simplemente la independencia y libertad que supone opinar sobre el tema en cuestión, lleva a los internautas a dejar su comentario o su crítica. Los foros constituyen otro espacio que va en sintonía con la satisfacción de las necesidades de afiliación y el deseo de formar parte de una comunidad “forera” y la de reconocimiento a las intervenciones de estas personas en los mismos.

Evidentemente el tema da para escribir mucho más, pero en resumen, el medio online permite satisfacer necesidades al individuo desde su participación, lo que le permite llegar a colmar las de más alto nivel, algo que no ocurre con los medios tradicionales que satisfacen necesidades de las personas partiendo de su papel pasivo, contando con la elección del medio a consumir como única licencia.